조현병(정신분열증) 원인과 증상 및 치료법

서문

조현병, 흔히 정신분열병으로 알려진 이 질환은 현실과 환상을 구분하는 능력이 저하되는 만성적 정신 질환입니다. 인구의 약 1%가 이 병에 걸릴 정도로 비교적 흔한 병이며, 남녀 구분 없이 누구에게나 발생할 수 있습니다. 조현병은 주로 10대 후반에서 20대 초반에 발병하며, 감정적 혼란과 인지 기능의 저하를 초래합니다. 이번 포스팅에서는 조현병의 정의, 원인, 주요 증상, 진단법, 그리고 치료법에 대해 알아보겠습니다. 이를 통해 조현병에 대한 이해를 높이고, 환자와 가족이 이 질환을 더 잘 관리할 수 있도록 도움을 드리고자 합니다.

 

 

 

 

 

 

조현병이란?

조현병은 현실과 환상을 구분하는 능력이 저하되는 만성적 정신 질환입니다. 주로 10대 후반에서 20대 초반에 발병하며, 인구의 약 1%가 이 병에 걸릴 정도로 비교적 흔한 병입니다. 남녀 모두에게서 발생할 수 있으며, 특정 사회 계층에 국한되지 않고 누구에게나 발생할 수 있습니다. 조현병의 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았으나, 최근 연구에 따르면 뇌의 구조적 이상과 생화학적 변화가 관련이 있을 가능성이 큽니다. 흔히 생각하는 것처럼 약한 정신력이나 부모의 잘못된 양육 때문에 발생하는 병은 아닙니다.

 

 

 

출처 | Freepik

 

 

조현병 원인

조현병의 원인은 아직 명확히 밝혀지지 않았지만, 여러 연구를 통해 다양한 요인이 복합적으로 작용한다고 알려져 있습니다. 이를 생물학적 요인과 환경적 요인으로 나누어 설명할 수 있습니다.

 

◐ 생물학적 요인

-유전적 요인: 조현병은 유전적 경향이 있습니다. 부모나 형제 중 한 사람이 조현병을 앓고 있는 경우 발병률이 높아집니다. 일반인의 발병 확률이 약 1%인 반면, 부모나 형제 중 한 명이 환자일 경우 5~10%, 부모 모두가 환자일 경우 40%까지 발병률이 증가합니다.

-신경화학적 요인: 조현병 환자의 뇌에서는 도파민이라는 신경전달물질의 불균형이 나타납니다. 도파민 과다 활성화는 망상, 환청, 혼란된 사고를 유발합니다. 도파민 외에도 세로토닌 등 다양한 신경전달물질의 변화가 조현병과 관련이 있습니다.

-뇌 구조적 요인: 조현병 환자의 뇌는 구조적 이상을 보일 수 있습니다. 뇌의 특정 부위가 비정상적으로 발달하거나, 크기와 모양이 변형된 경우가 많습니다.

◐ 환경적 요인

-심리적 스트레스: 심한 스트레스는 조현병 발병에 중요한 역할을 합니다. 스트레스는 뇌의 화학적 균형을 깨뜨려 조현병 증상을 촉발할 수 있습니다.

-사회적 요인: 사회적 고립, 낮은 경제적 지위, 가난 등은 조현병 발병 위험을 높이는 요인입니다.

-약물 남용: 마약이나 환각제 등의 약물 남용은 조현병 증상을 유발하거나 악화시킬 수 있습니다. 특히, 청소년기에 약물을 남용하면 조현병 발병 위험이 증가합니다.

-출생 및 산과적 요인: 임신 중 감염, 출산 시의 합병증, 저산소증 등은 나중에 조현병을 발병할 위험을 높일 수 있습니다.

 

조현병 증상

조현병의 증상은 매우 다양하며, 크게 양성 증상, 음성 증상, 인지 증상으로 나눌 수 있습니다. 각 항목별로 주요 증상을 정리해 보겠습니다.

 

◐ 양성 증상

-환청: 다른 사람이 듣지 못하는 목소리를 듣는 현상. 이러한 목소리는 환자의 행동을 지시하거나 간섭하고, 때로는 비판적일 수 있습니다.

-환시: 실제로 존재하지 않는 대상을 보는 현상.

-환촉: 실제로 없는 감각을 느끼는 현상.

-관계망상: 주변에서 일어나는 일을 자신과 연관시켜 특별한 의미를 부여하는 망상.

-피해망상: 누군가 자신을 감시하거나 조종한다고 믿는 망상.

-과대망상: 자신이 특별한 능력을 가졌거나 중요한 인물이라고 믿는 망상.

-종교망상: 자신이 구세주이거나 신의 계시를 받았다고 믿는 망상.

-이상 행동: 상황에 맞지 않는 행동을 하거나 과도한 활동성을 보입니다. 때로는 완전히 무기력한 상태로 있기도 합니다.

◐ 음성 증상

-감정 둔마: 감정 표현이 줄어들고, 무표정하거나 감정 반응이 부족합니다.

-의욕 상실: 일상 활동에 대한 흥미나 동기가 사라집니다. 개인 위생 관리나 사회적 활동에 무관심해집니다.

-사회적 고립: 대인관계를 회피하고 사회적 상호작용을 피합니다.

-언어 빈곤: 말수가 줄어들고, 대화에 적극적으로 참여하지 않습니다.

-즐거움 상실: 즐거움을 느끼지 못하고, 이전에 즐겼던 활동에 흥미를 잃습니다.

◐ 인지 증상

-주의 집중 장애: 주의 집중이 어렵고, 쉽게 산만해집니다.

-기억력 저하: 단기 기억과 작업 기억에 어려움을 겪습니다.

-실행 기능 장애: 계획 수립, 문제 해결, 의사 결정 등에 어려움을 겪습니다.

-사고의 비조직화: 사고가 혼란스러워지고 논리적 사고가 어려워집니다. 이로 인해 일관된 계획이나 결정을 내리기 어렵습니다.

 

조현병은 매우 다양한 증상을 동반하는 질환으로, 증상은 양성, 음성, 인지 증상으로 나눌 수 있습니다. 이러한 증상들은 환자의 일상 생활과 사회적 기능에 큰 영향을 미치며, 조기에 발견하고 적절히 치료하는 것이 중요합니다.

 

조현병 진단법

조현병 진단은 여러 가지 방법을 통해 이루어지며, 신체적, 정신적 평가가 모두 포함됩니다. 진단을 위해 사용되는 주요 방법은 다음과 같습니다.

 

-병력 청취: 환자의 과거 병력, 가족력, 증상의 시작과 진행 상황 등을 상세히 듣습니다. 환자와 가족이 제공하는 정보가 매우 중요합니다.

-정신 상태 검사: 현재 환자의 정신 상태를 평가합니다. 여기에는 환자의 외모, 행동, 기분, 사고 과정, 지각, 인지 기능 등이 포함됩니다.

-신체 검사: 신체적인 질병이 조현병과 유사한 증상을 일으킬 수 있으므로 신체 검사를 통해 다른 질병을 배제합니다.

-혈액 검사: 혈액 검사를 통해 신체적 상태를 평가하고, 다른 질병이 있는지 확인합니다.

-CT: 뇌의 구조를 상세히 살펴봅니다.

-MRI: 뇌의 구조적 이상을 확인합니다.

-단일광자방출단층촬영: 뇌의 기능적 활동을 평가합니다.

-뇌파 검사: 뇌의 전기적 활동을 기록하여 비정상적인 패턴이 있는지 확인합니다.

 

조현병 치료법

조현병 치료는 약물 치료와 비약물 치료가 병행되어야 합니다. 각 치료법은 환자의 증상 완화와 기능 회복을 목표로 합니다.

 

◐ 약물치료

-고전적 항정신병 약물: 도파민 수용체를 차단하여 양성 증상을 줄입니다. 예: 할로페리돌, 클로르프로마진.

-비정형 항정신병 약물: 도파민 및 세로토닌 수용체를 차단하여 양성 및 음성 증상을 모두 줄입니다. 예: 리스페리돈, 올란자핀, 클로자핀.

-항우울제: 우울증 증상이 동반될 경우 사용.

-항불안제: 불안 증상이 동반될 경우 사용.

◐ 비약물 치료

-인지 행동 치료: 왜곡된 사고 패턴을 교정하고, 현실적 사고를 촉진합니다.

-개인 상담: 환자가 자신의 증상을 이해하고 대처하는 능력을 키우도록 돕습니다.

-가족 치료: 가족이 환자를 이해하고 지원할 수 있도록 돕습니다.

-사회 기술 훈련: 환자가 사회적 상황에서 적절히 대처하는 기술을 연습합니다.

-재활 프로그램: 일상 생활 기술을 회복하고, 직업 훈련 등을 통해 사회 복귀를 돕습니다.

 

마치며

조현병은 현실과 환상을 구분하기 어려운 만성적 정신 질환으로, 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았으나 생물학적 요인과 환경적 요인의 상호작용이 주요 원인으로 여겨집니다. 초기 증상은 서서히 나타나며, 환청, 망상, 이상 행동 등이 포함됩니다. 진단은 병력 청취와 정신 상태 검사로 이루어지며, 다양한 신체 검사를 통해 감별 진단을 합니다. 치료는 약물 치료와 정신 치료가 병행되어야 하며, 꾸준한 약물 복용이 중요합니다. 조현병에 대한 올바른 이해와 적절한 치료를 통해 환자들이 보다 나은 삶을 영위할 수 있도록 하는 것이 중요합니다. 조현병은 환자 개인뿐만 아니라 가족과 사회 전체의 지원이 필요합니다. 환자에 대한 편견과 오해를 없애고, 이들이 사회에 잘 적응할 수 있도록 돕는 것이 중요합니다.